Persönliche Gesundheit

Konjunkturpaket: Hirnstimulation hält große Versprechen, aber kritisch unter-reguliert

In diesem Jahr, einer chinesischen Patientin bekannt, nur, wie Herr Yan, wurde zu einem medizinischen Vorreiter. Er vereinbart zu haben, die Elektroden chirurgisch eingelegt in seinem Gehirn, so dass sein Operateur, der durch berühren des Bildschirms von einem einfachen tablet-computer zu ändern, die Emotionen, die Yan fühlt.

Die Behandlung soll helfen, Yan zu erobern seiner Methamphetamin-sucht, aber es kommt zu einem hohen Preis: Yan Vertrauen müssen, jemand anderes zu verwalten, seine Emotionen.

Elektrisch stimuliert das Gehirn zur Behandlung von sucht ist eine sehr neue Technik und Ihre Wirksamkeit ist noch unbekannt, aber es wird derzeit getestet bei Tieren und Menschen.

Die Technologie aufgefordert, einige schwierige Fragen rund um Verantwortung. Wenn Yan Rückfälle, wer ist verantwortlich? Wenn er ein Verbrechen begeht, während mit dem Gerät implantiert, wie sollte er behandelt werden von den Gerichten? Und wo sollten die Neurowissenschaftler ziehen die Linie, wenn Ihre Forschung mit der verzweifelten und verletzlichen Menschen?

Diese Fragen sind immer drücken die ganze Zeit. Neurowissenschaftliche Innovationen ähnlich wie Yan die Elektroden sind nicht mehr nur auf das Labor, und sind bereits ein fester Bestandteil im Leben vieler Menschen. Es ist bereits gängige Praxis, um die Behandlung von Tremor im Zusammenhang mit der Parkinson-Krankheit durch die Platzierung einer Elektrode im Gehirn der betroffenen Patienten. Und die medizinischen Anwendungen noch erweitern: diese Innovationen werden als eine mögliche Behandlung für eine Vielzahl von Bedingungen, von der Magersucht zu obsessive-compulsive disorder.

Neurologische Störungen sind eine der führenden—und Zunehmender—Faktor für die Globale Krankheit, einen Beitrag mehr als 10% der Krankheitslast. Regierungen auf der ganzen Welt, einschließlich der US BRAIN Initiative der europäischen Union „Human Brain Project“, und der Australische Gehirn Allianz investiert mehr als US$7 Milliarden weltweit in dem, was ist beschrieben worden von Neurowissenschaftlern wie ein 21st-century medical „moon shot“. Es wurde auch ein schnelles Wachstum im Markt für Medizintechnik „neurointerventions“, wie Hirn-stimulation und Aufnahme-Geräte, schätzungsweise mehr als US$13,3 Milliarden bis 2020.

Besser Leben durch Elektrizität

Es gibt sogar noch mehr potential über die Reine Behandlung von Krankheiten. Die Neurowissenschaft könnte eines Tages auch eine Stärkung unserer vorhandenen geistigen Fähigkeiten, wie Gedächtnis und Konzentration. Stirnband-wie tragbare Geräte, dass die Verwendung transkranielle Gleichstrom-stimulation, in dem ein elektrischer Strom geleitet wird, quer über die Oberfläche des Gehirns—sind derzeit kommerziell verfügbar und Forderung zur Verbesserung der Konzentration und Gedächtnis. Geräte, die es ermöglichen, Sie zu verfolgen, die elektrische Muster in Ihrem Gehirn in den Markt eingetreten und der Anspruch auf die Maximierung Ihres kognitiven Potenzials.

Diese Technologien Bergen ein großes Versprechen. Geräte und technologischen Innovationen, die uns lehren über uns selbst, überwinden die Defizite und die Verbesserung der geistigen Fähigkeiten sind deutlich attraktiver Konsumgüter. Aber Australien ist derzeit gefährlich unvorbereitet auf die schnelle innovation und Kommerzialisierung dieser neurowissenschaftlichen Fortschritte.

Es ist nicht genügend nationale regulatorische Aufsicht über die Sicherheit oder Wirksamkeit von vielen kommerziell verfügbaren neurowissenschaftlichen Technologien. Dies lässt die Verbraucher anfällig für betrügerische Ansprüche und ungerechtfertigte Risiken.

Zum Beispiel, gibt es wenig Beweise dafür, dass die versprochene Gedächtnis und Konzentration-Erweiterungen realisiert werden, die in die retail-Versionen der transkraniellen gleichstromstimulation Geräte. Diese Geräte sind nicht ohne Risiko und kann dazu führen, Juckreiz, Verbrennungen, Kopfschmerzen und Beeinträchtigungen der Stimmung, Gedächtnis und Wahrnehmung. Entsprechende Richtlinien und Verordnungen sind notwendig, um sicherzustellen, die öffentlichkeit profitiert, während die Minimierung der harms.

Australien hat ebenfalls keine klaren Regelungen zu zwingen, die Unternehmen, um Benutzer zu informieren, wie Ihre Daten gesammelt und genutzt werden können. Wenn diese Daten beziehen sich unsere Gehirne, die mögliche Verwendungen und Missbräuche sind schwer vorherzusehen, aber die ersten Anzeichen sind beunruhigend. Smartphones und tragbare Geräte erzeugen Daten, die verwendet werden können, zu identifizieren, die Anzeichen von Morbus Parkinson, depression, Demenz, und die künftigen Selbstmord-Risiko.

Die Verbraucher verdienen zu wissen, ob diese Informationen werden gemeinsam mit Ihrer Krankenkasse, Arbeitgeber oder andere Dritte.

Zeit, um hands-on

Die Forscher und Ingenieure, die entwickeln neurotechnologies nicht routinemäßig beraten Sie sich mit den Menschen, die vielleicht am Ende mit Ihnen. Die Gefahr ist, dass diese Lücke gefüllt wird, die von Interessengruppen wie der Industrie befürwortet, Forschungsinstitute und Aufsichtsbehörden.

Die Australische Akademie der Wissenschaften vor kurzem forderte eine neue Charta für verantwortungsvolle innovation, die dabei helfen, die öffentlichkeit in der wissenschaftlichen innovation. Es gibt vielversprechende Anzeichen, dass dies tatsächlich beginnt gerade in den Neurowissenschaften.

Der Australier Brain Alliance, einer Koalition von mehr als 30 nationale Universitäten, medizinische Forschungseinrichtungen und Unternehmen der gewerblichen Wirtschaft, hat vorgeschlagen, nationale Richtlinien für einen verantwortungsvollen neuroinnovation, in Absprache mit dem Patienten befürwortet. Diese Woche hat die Australische Neuroethics Netzwerk, mit Unterstützung der Turner-Institut für Gehirn und Geistige Gesundheit und das Recht, Gesundheit und Wohlbefinden-Gruppe an der Monash University und dem ARC Centre for Integrative Funktion des Gehirns, hält seine jährliche Konferenz zum Thema Neurowissenschaften und Verantwortung zu informieren Entscheidungsträger über den Einfluss der Neurowissenschaften auf die Australische Gesellschaft.

Es gibt jedoch viel mehr getan werden. Die Realisierung des vollen Nutzens der neurowissenschaftlichen Fortschritte, während die Minimierung der harms, erfordert eine sorgfältige überlegung und eine gut informierte öffentlichkeit, die sich aktiv an der Diskussion teilnehmen.