Eine Herausforderung für Forscher, die studieren, Erkrankungen des Gehirns ist, die aus verständlichen Gründen ist es schwer zu bekommen menschliche Gehirn Gewebe für Experimente. Aus diesem Grund, experimentelle Modelle verwendet, wie die nagetier-Studien, aber ein problem ist, dass diese oft nicht direkt übersetzt werden, zu menschlichen Bedingungen.
Manchmal jedoch sind die Forscher erhalten die Möglichkeit, zu studieren gespendet Hirngewebe von Patienten, die operiert wurden, für die Behandlung von Epilepsie. Das Gewebe kann dann verwendet werden, um zu untersuchen, ob es möglich ist, Einfluss auf die Beschlagnahme-ähnliche Aktivität, und probieren Sie neue Behandlungen. Jedoch, diese resezierten Gewebe verliert schnell seine Lebensfähigkeit.
Nur vor über einem Jahr, Forscher an der Universität Lund in Schweden eine Methode entwickelt, die dieses problem löst, wodurch es möglich ist zu halten und zu verwenden menschliche Gehirn Abschnitte lebendig in einer mehr standardisierten Weg. Das Ergebnis ist, dass die gespendeten Gehirn Gewebe untersucht werden können, die für 48 Stunden, verglichen mit dem vorhergehenden 12. Dieser längere Zeitraum bedeutet unter anderem, dass der Forscher kann die Untersuchung der Wirkung der verschiedenen gen-Therapie-Behandlungen auf das Gewebe, und dass mehr Daten stammen aus einer kleinen Anzahl von Patienten.
„Dies bietet eine einzigartige Gelegenheit, neue Behandlungen zu testen, wie wir so nah an den tatsächlichen Zustand des Patienten, ohne die die Durchführung des Experiments direkt auf den Patienten,“ sagt Mein Andersson, der führt ein Forschungsteam an der Epilepsie-Zentrum an der Universität Lund und wer führte die Entwicklung der Methode.
Die Forscher verwendet haben, diese Methode zu testen, ein Neuropeptid, NPY, welche in den vorangegangenen nagetier-Studien wurde gezeigt, lindern die Anfälle in einem Medikament-resistenten Variante Modell der Epilepsie, eine form der Krankheit, die nicht behandelt werden können mit den zur Verfügung stehenden Medikamente.
„Wir haben gesehen, dass das Neuropeptid auch reduziert Anfälle im menschlichen Hirngewebe, die ein wichtiger Schritt nach vorne“, sagt Merab Kokaia, professor und Leiter der Peptid-Studie an der Universität Lund.
Das Neuropeptid hilft, das Gleichgewicht, die Homöostase im Gehirn, die unter anderem bedeutet, dass das Peptid freigesetzt wird als bei einem epileptischen Anfall und Sie reduzieren können—handeln wie ein Sicherungsautomat.
„Was wollen wir jetzt tun ist, um zu sehen, ob wir Verwendung von gen-Therapie das einfügen eines zusätzlichen Gens für das Peptid bei den betroffenen Patienten und verringern somit die Erregbarkeit führt zu epileptischen Anfällen“, erklärt Merab Kokaia.
Die Idee ist die Verwendung von viralen Vektoren zu liefern, die das gen für den Neuropeptid, um zu behandeln den Bereich, in dem die Epilepsie entsteht. Das genetische material der Viren wird entleert und ersetzt, die mit dem gen produziert das Neuropeptid. Die Forscher hoffen, dass diese viralen Vektoren liefern können, dass das gen produziert das Neuropeptid an die richtige Stelle im Gehirn—ein bisschen wie ein Trojanisches Pferd.
„Es ist noch ein langer Weg zu gehen, bevor wir wissen, ob es funktioniert gut genug, so dass das Peptid kann verwendet werden, als eine Behandlung für Drogen-resistenten Patienten, aber wie wir jetzt gesehen, dass es funktioniert im menschlichen epileptischen Gewebe und in der gen-Therapie-Studien bei Tieren, wir haben allen Grund, weiter zu arbeiten auf dieser Strecke“, sagt Merab Kokaia.
Die Methode, die es ermöglicht, das Gehirn Gewebe, um länger zu Leben, könnte verwendet werden, durch andere Forscher, um zu überprüfen, ob andere vielversprechende Moleküle haben die gleiche Wirkung im menschlichen Hirngewebe, wie Sie in Labor-tests.